美國將其關鍵礦產寄希望于洛比托走廊項目,并稱該項目還將為非洲帶來增長和就業機會。
2024年12月4日,美國總統喬·拜登在安哥拉洛比托訪問洛比托港口碼頭聽取洛比托大西洋鐵路簡報期間與洛比托大西洋鐵路(LAR)首席運營官尼古拉斯·格雷戈瓦(Nicolas Gregoir)交談。路透社/Elizabeth Frantz
本周,喬·拜登作為美國總統首次(很可能也是最后一次)訪問撒哈拉以南非洲地區,他選擇將重點放在跨境鐵路的升級計劃上,該鐵路將把能源轉型所需的礦物從中非運到沿海地區,再運往美國。
拜登總統在安哥拉洛比托港(銅和鈷的運出地)的貨物集裝箱之間走過后,與安哥拉、贊比亞、坦桑尼亞和剛果民主共和國(DRC)的領導人圍坐在食品加工廠的一張木桌旁,參加洛比托走廊跨非洲峰會(Lobito Corridor Trans-Africa Summit)。
他告訴非洲同行,洛比托走廊鐵路項目將“改變游戲規則”,為非洲和世界其他地區帶來經濟增長。目前,銅是通過公路運輸到港口的,卡車司機經常在邊境口岸排隊數周,但鐵路的支持者聲稱,這將使行程時間從幾周縮短到幾天。
白宮表示,本周將宣布為洛比托走廊沿線的基礎設施項目提供超過5.6億美元的新資金,包括預計將產生至少2億美元額外私營部門資本的承諾。報告稱,美國的投資總額目前超過40億美元,并補充說,加上G7合作伙伴和區域開發銀行,對洛比托走廊的國際投資超過60億美元。
洛比托走廊是一條最近修復的古老鐵路,從安哥拉沿海港口洛比托(Lobito)出發,全長1,344公里,與富鈷的剛果民主共和國(DRC)的鐵路相連。一個由當地和西方公司和政府組成的聯盟希望將其擴展到贊比亞的銅礦。
從化石燃料轉型到清潔能源將需要大量的銅來輸送電力,并需要鈷來制造電池。美國和中國正在競相為他們的電動汽車制造商采購這些有限的材料。
中國正在幫助修復連接贊比亞銅帶省和非洲東海岸坦桑尼亞的塔扎拉鐵路。昨天在安哥拉,拜登的能源和投資顧問阿莫斯·霍克施泰因(Amos Hochstein)表示,銅和鈷“現在將在這條走廊上改變方向”。
本地優勢
贊比亞總統哈卡因德·希奇萊馬(Hakainde Hichilema)在拜登之后發表講話時表示,該項目是他與霍赫斯坦在贊比亞首都“昏暗的辦公室”起草的,對非洲來說是一個“巨大的機會”。他補充說,這些礦產將“使我們的全球經濟更加環保”。
他強調了將鐵路與中國建造的塔扎拉東部鐵路連接起來的重要性,“這將真正意味著我們可以連接我們的大陸”,從西海岸到東海岸。
坐在他旁邊的鄰國剛果民主共和國總統費利克斯·齊塞克迪(Felix Tshisekedi)表示,該項目將創造3萬個工作崗位,降低物流成本,增加出口收入,并提供“其他出口走廊的戰略替代方案”。
但他補充說,同樣重要的是,銅和鈷在出口之前需要在當地加工。“當務之急是,我們土地上的財富必須直接為我們人民的福祉做出貢獻,”他通過翻譯說。
總部位于剛果民主共和國的非洲自然資源觀察(AFREWATCH)執行董事埃馬紐埃爾·烏姆帕拉·恩庫姆巴(Emmanuel Umpula Nkumba)對此表示贊同,他告訴氣候之家,非洲歷來出口其原材料,但沒有從成品中受益。“如果這個項目也這樣做,那么就不會有巨大的差異,我們不會在這次轉型中獲勝,”他警告說。
白宮在一份簡報中表示,美國“致力于通過尊重環境的加工來支持該行業[關鍵礦物]的發展,從而確保可靠的供應鏈,從而在非洲大陸獲取更多價值”。報告稱,美國政府正在為坦桑尼亞的一個鎳礦開采和精煉項目、安哥拉的稀土開采和精煉項目以及贊比亞的“綠色銅礦開采”項目提供支持。
洛比托大西洋鐵路走廊地圖(圖片:Trafigura)
陷入困境的鐵路
洛比托鐵路由一家英國公司于20世紀初建造,盡管其開發商最初計劃將其修到贊比亞的銅礦,但它只到達了安哥拉與剛果民主共和國的邊界。
它在20世紀末安哥拉27年的內戰期間被廢棄。贊比亞銅主要向東轉移到莫桑比克,然后從1976年開始通過中國建造的塔扎拉鐵路到達坦桑尼亞的達累斯薩拉姆。
2015年,中國政府介入并花費20億美元對洛比托鐵路進行了修復。但在2022年7月,安哥拉政府拒絕了中國的投標,將維護和運營鐵路的30年特許權授予由Trafigura和Mota-Engil領導的歐洲公司財團。
由私營公司和尼日利亞政府擁有的非洲金融公司已承諾嘗試通過各種工具籌集5億美元的資金,將洛比托鐵路引入贊比亞。美國政府的目標是在2026年開始建設該路段。
美國政府為洛比托項目提供了資金支持,其發展金融公司(DFC)批準了一筆5.53億美元的貸款,用于改善鐵路的安哥拉段并為火車增加更多車廂。
然而,隨著唐納德·特朗普于一月份接管白宮,目前尚不清楚這位共和黨當選總統上任后是否會支持該項目。
有跡象表明,特朗普很可能會繼續該項目,并可能聲稱該項目受到了他的啟發,因為它得到了改革后的美國發展金融公司的支持,該公司與私營部門一起為發展中國家面臨的挑戰提供資金,并且在他的第一個任期內啟動。 路透社報道稱,兩名曾在特朗普手下任職的政府官員表示,下一任美國總統可能會支持洛比托項目的部分內容。
當被問及在總統飛往安哥拉的飛機上該項目是否“不受特朗普的考驗”時,白宮國家安全通訊顧問約翰·柯比(John Kirby)說:“我們熱切希望,當新團隊進來并審視此事時,他們也能看到它的價值,看到它將如何幫助推動一個更安全、更繁榮、更繁榮的國家。經濟更穩定的大陸。”
本文于2024年12月5日發表于氣候之家新聞網站,作者:維維安·奇姆(Vivian Chime),由中國綠色碳匯基金會進行翻譯。
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