Verra 的新任首席執(zhí)行官表示,“更快并不等于在誠信上妥協(xié)”——但獨(dú)立的碳市場專家對此持懷疑態(tài)度。
一個有爭議的碳信用項(xiàng)目試圖改變肯尼亞桑布魯人的傳統(tǒng)放牧制度。照片:ILRI 畜牧 CRP/Kabir Dhanji
全球最大的碳信用認(rèn)證機(jī)構(gòu)Verra計劃比過去更快地審查項(xiàng)目,盡管在去年虧損900 萬美元后解雇了四分之一的員工。
Verra本周推出的新“基于風(fēng)險的方法”使用算法和員工判斷,根據(jù)規(guī)模和復(fù)雜性等因素,根據(jù)項(xiàng)目的風(fēng)險程度對碳信用項(xiàng)目進(jìn)行分類。現(xiàn)在,被視為高風(fēng)險的項(xiàng)目比低風(fēng)險的項(xiàng)目受到更徹底的檢查。
雖然Verra的新任首席執(zhí)行官M(fèi)andy Rambharos最近表示,“更快并不等于在誠信上妥協(xié)”,但碳市場專家擔(dān)心核查質(zhì)量可能會受到影響,更多糟糕的項(xiàng)目可能會獲得批準(zhǔn)。
Verra還實(shí)施了“數(shù)字化”計劃,它表示這將有助于“提高透明度和效率、簡化流程并擴(kuò)大其運(yùn)營規(guī)模”。
Verra表示,以數(shù)字方式提交的有關(guān)項(xiàng)目的文件將被輸入到一個“內(nèi)置引擎”中,該引擎“執(zhí)行所有必要的計算”,包括計算出由于項(xiàng)目活動將從大氣中清除多少溫室氣體。
虧損助長削減
在過去的幾年里,Verra在學(xué)術(shù)研究和媒體報道中一再被指責(zé)批準(zhǔn)碳抵消,這些抵消通過減少或避免釋放導(dǎo)致地球變暖的二氧化碳和甲烷來夸大其帶來的氣候效益。
長期擔(dān)任其首席執(zhí)行官的大衛(wèi)·安東尼奧利(David Antonioli)于2023年3月辭職,原因是收入下降——Verra主要來自對認(rèn)證項(xiàng)目的每個信用收取簽發(fā)費(fèi)——以及成本上升。碳信用登記處去年虧損了930萬美元。
從美國環(huán)保基金(Environmental Defense Fund)加入Verra的前南非氣候談判代表蘭巴羅斯(Rambharos)上周在為合作伙伴舉辦的網(wǎng)絡(luò)研討會上表示,在“艱苦的一周”中,裁員是一個非常“艱難的決定”。
負(fù)責(zé)運(yùn)營Verra注冊表并負(fù)責(zé)確保信用質(zhì)量的項(xiàng)目管理團(tuán)隊(duì)的負(fù)責(zé)人賈斯汀?惠勒 (Justin Wheler)在網(wǎng)絡(luò)研討會上表示,他的部門已經(jīng)失去了員工,因?yàn)椤皼]有一個部門能幸免于難”。
在回答如何以更少的員工更快地處理項(xiàng)目的問題時,他表示,新的基于風(fēng)險的方法將“補(bǔ)償員工能力的減少”,因?yàn)樗扒宄卮_定了需要加強(qiáng)審查的地方,并允許將資源集中在這些領(lǐng)域”。
惠勒補(bǔ)充說,Verra 用來判斷項(xiàng)目風(fēng)險的標(biāo)準(zhǔn)不會被公布,并將該決定與警方不告訴公眾測速攝像頭的位置相提并論。但他表示,規(guī)模和復(fù)雜性將是指導(dǎo)“審查強(qiáng)度”的兩個因素。
過去的錯誤
有許多已知的案例表明,Verra批準(zhǔn)了碳信用項(xiàng)目,但在媒體報道或舉報人對其誠信提出質(zhì)疑后,才對其進(jìn)行審查。
去年8月,碳信用標(biāo)準(zhǔn)撤銷了37個水稻種植計劃,因?yàn)樗跒槠?7個月的審查中發(fā)現(xiàn)了一系列“嚴(yán)重失敗”,這些缺陷是由對信用生產(chǎn)超過實(shí)際減排量的投訴引發(fā)的。
在活動人士對原住民不同意柬埔寨的一個項(xiàng)目以及肯尼亞的一個項(xiàng)目存在性虐待和騷擾表示擔(dān)憂后,Verra暫停了其他項(xiàng)目。這兩項(xiàng)活動在Verra審查后重新啟動。
就在上周,在項(xiàng)目開發(fā)商的一名前高管(也是Verra董事會的前成員)因涉嫌偽造項(xiàng)目數(shù)據(jù)而被美國執(zhí)法部門指控欺詐后,Verra取消了清潔爐灶產(chǎn)生的500個信用。他否認(rèn)所有不當(dāng)行為。
位于德里的科學(xué)與環(huán)境中心(Centre for Science and Environment)的碳市場研究員特里尚特?德夫(Trishant Dev)表示,Verra基于風(fēng)險的新方法“值得仔細(xì)考慮......鑒于最近Verra 在差異被公開曝光后將項(xiàng)目置于審查狀態(tài)”。
西蒙·康賽爾(Simon Counsell)是一名獨(dú)立顧問和研究員,他撰寫了一份報告,批評了肯尼亞Verra批準(zhǔn)的碳抵消項(xiàng)目。他告訴氣候之家,鑒于Verra受到的批評,“令人驚訝的是,他們應(yīng)該認(rèn)為存在需要較少審查的‘低或中風(fēng)險’新項(xiàng)目,尤其是當(dāng)監(jiān)督不足正是導(dǎo)致Verra目前財務(wù)狀況的原因時”。
“‘簡化’其流程可能會更快地讓新項(xiàng)目上線,從而帶來更多的注冊費(fèi)用,但這不會解決其信譽(yù)危機(jī),”他說,并補(bǔ)充說Verra正在涉足“新的、甚至更具爭議的領(lǐng)域”,例如生物多樣性和自然信用。“似乎‘更多’而不是‘更好’仍然是該組織的主要口號,”他說。
英國雨林基金會執(zhí)行董事喬?艾森(Joe Eisen)表示,很難看出這些改革“不會進(jìn)一步破壞系統(tǒng)的可信度”。
“我們現(xiàn)在的情況是,有更多的項(xiàng)目正在籌備中,確保項(xiàng)目質(zhì)量的人更少,從他們那里簽發(fā)信用的商業(yè)壓力更大,”他補(bǔ)充說。“這不是高度完整性森林保護(hù)的理想配方。”
碳玩家支持
然而,Verra的一位發(fā)言人反駁了批評,他告訴氣候之家,新方法承認(rèn)不同類型項(xiàng)目的一些不同風(fēng)險因素。例如,他說,依賴儀表氣體測量的項(xiàng)目與大型陸上項(xiàng)目不同,后者的監(jiān)測更加困難。
這位發(fā)言人補(bǔ)充說,基于風(fēng)險的方法已經(jīng)開發(fā)了“一段時間”,并將“幫助減輕 [員工] 裁員的影響,但這不是目的”。他說,目標(biāo)是“將審查集中在有風(fēng)險的地方,以減少浪費(fèi)的時間并加強(qiáng)對關(guān)鍵問題的審查”。
可持續(xù)發(fā)展顧問和碳抵消開發(fā)商克里斯?霍克內(nèi)爾(Chris Hocknell)告訴氣候之家,這些變化是“迫切需要的,因?yàn)轫憫?yīng)和審查時間的延遲對項(xiàng)目來說是一個重大挑戰(zhàn)”。
他說,數(shù)字化是“一項(xiàng)有價值的改進(jìn)”,它“將一個令人驚訝的模擬系統(tǒng)升級為數(shù)字系統(tǒng),這只是使事情與現(xiàn)代商業(yè)保持同步”。
他補(bǔ)充說,這將使項(xiàng)目開發(fā)人員能夠?qū)W⒂凇敖Y(jié)果而不是管理”。
但霍克內(nèi)爾表示,他擔(dān)心裁員會減慢項(xiàng)目審查時間——而且不披露基于風(fēng)險的方法的標(biāo)準(zhǔn)的決定“引起了擔(dān)憂,因?yàn)殚_發(fā)商缺乏對所應(yīng)用的具體標(biāo)準(zhǔn)或閾值的洞察力”。
清理作業(yè)
在大量批評性媒體文章之后,有幾項(xiàng)備受矚目的努力正在進(jìn)行中,以提高自愿碳市場的完整性。
自愿碳市場誠信委員會 (ICVCM) 為被視為高度誠信的項(xiàng)目類別頒發(fā)了稱為核心碳原則的批準(zhǔn)印章。
8月,它拒絕了基于建設(shè)可再生能源產(chǎn)能的現(xiàn)有碳抵消方法。該機(jī)構(gòu)表示,這些標(biāo)準(zhǔn)在判斷項(xiàng)目是否需要通過出售碳抵消產(chǎn)生的資金才能繼續(xù)進(jìn)行方面不夠嚴(yán)格——這是一個被稱為“額外性”的關(guān)鍵閾值。
另一個名為自愿碳市場誠信倡議(VCMI)的組織旨在確保碳抵消的購買者只對其使用情況做出準(zhǔn)確的聲明,并對他們購買的抵消保持透明。
哥斯達(dá)黎加政府前碳市場談判代表費(fèi)利佩?德萊昂?德內(nèi)格里(Felipe de Leon Denegri) 告訴氣候之家,他對Verra能夠在這場全市場誠信運(yùn)動中發(fā)揮作用寄予厚望。他說,當(dāng)蘭巴羅斯在南非政府工作時,他曾與她談判過,他說他想不出“我更信任誰來嘗試振興維拉”。
本文更新于2024年11月1日。它最初錯誤地表示,Verra的大部分收入來自信用的銷售。這已被更正為,Verra的大部分收入來自對認(rèn)證項(xiàng)目的每個信用收取發(fā)行費(fèi)。
本文于2024年10月31日發(fā)表于氣候之家新聞網(wǎng)站,作者Joe Lo,由中國綠色碳匯基金會進(jìn)行翻譯。
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