英國最高法院裁定,在決定新的開采項目時,應該考慮燃燒化石燃料而不僅僅是生產化石燃料的排放。
提出馬山案件的活動家莎拉·芬奇站在最高法院外面
英國最高法院最近的一項裁決將使新的化石燃料生產項目更難在歐洲及其他地區獲得批準,并且已經影響了本周關于英國新煤礦的另一起法庭案件,氣候活動人士和法律專家告訴氣候之家。
6月20日,倫敦最高法院裁定,在決定是否批準在英格蘭南部馬山的新油井時,當局必須考慮燃燒石油所排放的溫室氣體,而不僅僅是小得多的,僅將石油從地下提取出來的排放量。
法官喬治·萊格特(George Leggatt)宣布了所謂的“芬奇裁決”,他說:“在燃燒所產石油時產生的排放是‘項目影響’,因為可以肯定的是,如果該項目得以實施,從地下提取的所有石油都將不可避免地被燃燒,從而向地球大氣中釋放出大量溫室氣體,其數量可以輕易估算。”
該裁決已經幫助活動人士挑戰英格蘭北部坎布里亞郡的一個擬建煤礦,該煤礦將為鋼鐵生產提供燃料。英國新工黨政府上周表示,上屆保守黨政府在批準該礦時犯有“法律錯誤”,并在本周正在審理的另一起案件中撤回了對礦商的支持。
2024年7月16日,反對坎布里亞郡煤礦的活動家反對將“僵尸”煤炭從死里復活(照片:地球之友)
在此案審理期間的一次休息期間,地球之友律師凱蒂·德·考韋(Katie de Kauwe)表示,芬奇裁決加強了環保組織對煤礦的法律論據。該礦的開發商仍在為該案辯護,該公司沒有評估燃燒煤炭產生的排放量,德·考韋在接受《氣候之家》采訪時表示:“在芬奇裁決之后,我們認為有一點非常清楚,這是不合法的。”
她補充說,該裁決可能會在英國以外引起共鳴,因為它涉及來自歐盟法律的法規。雖然英國已經離開歐盟,但許多法律仍然相似。
綠色和平組織挪威分部的活動人士哈爾瓦德·拉萬德(Halvard Raavand)表示,當Finch裁決公布時,他們在奧斯陸的辦公室里“小小地慶祝”了一番,開啟了幾瓶不含酒精的香檳。“這非常積極,”他說。“我們感到非常、非常欣慰——這表明我們可以對抗化石燃料并取得勝利。”
與英國一樣,挪威不是歐盟成員國,但其大部分法律都以歐盟法律為基礎。挪威綠色和平組織在法庭上對其政府批準三個新的石油和天然氣田提出質疑,稱他們未能正確考慮燃燒燃料對氣候的影響,這被稱為范圍3排放。
拉萬德表示,雖然挪威和英國的國家法院沒有關聯,但挪威法官可能會將英國的判決視為先例。“歐洲的其他法院也可能會互相關注,”他說。
2023年11月28日,挪威環保組織“地球青年之友”負責人吉娜·吉爾弗(Gina Gylver)和挪威綠色和平組織負責人弗羅德·普萊姆(Frode Pleym)在奧斯陸地方法院出庭。
(照片提供:拉斯穆斯·伯格/綠色和平組織)
在阿姆斯特丹,荷蘭地球之友活動家喬克·范·奧斯特霍特(Sjoukje van Oosterhout)也慶祝了芬奇的裁決。她告訴“氣候之家”網站:“這一裁決樹立了一個重要的先例。全世界的法官都會關注此事。”她表示,這可能會增強環保人士對荷蘭公司One Dyas在北海的瓦登海鉆探石油計劃的法律挑戰。
氣候法教授哈羅·范·阿瑟爾特(Harro van Asselt)表示,英國的裁決“很重要”,“可能會對考慮發放化石燃料項目許可證的歐盟成員國產生影響”。他補充說,過去幾年,澳大利亞和挪威的法官也做出了類似的裁決,盡管影響芬奇裁決的挪威案件正在上訴中。
雖然其連鎖反應將在歐盟和擁有類似法律的國家最為強烈,但范阿瑟爾特表示,他不排除芬奇裁決影響其他國家法院判決的可能性,特別是在澳大利亞等普通法系國家。普通法系是一種基于法官裁決而演變的法律制度,通常見于美國、加拿大和新西蘭等前英國殖民地。
地球之友的De Kauwe補充說,芬奇的裁決可能會影響世界各地的環境影響評估。
歐洲大部分在開采(紅色),或已發現或正在開發(藍色)的石油和天然氣,都在北海(圖片:全球能源監測/截圖)
英國最近的政府更迭也可能阻礙該國新的化石燃料生產項目。基爾·斯塔默(Keir Starmer)所在的工黨在競選宣言中承諾禁止名為“水力壓裂”的天然氣開采方法,并承諾不再頒發新的石油和天然氣勘探許可證或新的煤炭開采許可證。
加雷思·雷德蒙德·金(Gareth Redmond-King)是能源和氣候情報部門倡導小組的國際負責人。他告訴氣候之家,在去年的COP28氣候峰會上,英國政界人士從全球南方政府談判代表那里聽到,他們國家的政界人士引用英國決定頒發新的北海石油和天然氣許可證作為他們自己進行化石燃料勘探的理由。這個借口現在已經沒有了,他說。
他補充說:“領導力是雙向的。這一(工黨)決定所樹立的先例使得化石燃料公司更難為其他國家的鉆探活動辯護。英國現在是七國集團(G7)中第一個承諾暫停新勘探的國家。這是一大步。”
本文于2024年7月16日發表于《氣候之家新聞網站》,由Joe Lo報道、Megan Rowling編輯,中國綠色碳匯基金會進行翻譯。
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